Moka o cane? Tosse secca o grassa?

A volte le persone in farmacia ci dicono "Ho una tosse che sembra una moka che borbotta, profonda e grassa" oppure "Mi sembra di abbaiare tutta la notte come un cane". Metafore animalesche o di azioni quotidiane, che descrivono le due dimensioni estreme della tosse: secca o grassa? Vediamo di capirci di più.

Differenza tra tosse secca e tosse grassa

La classificazione più comune si basa sulla presenza o meno di muco: la tosse ne produce o no? Nel primo caso, la tosse è accompagnata da secrezioni, si ha l’impressione di avere “catarro in gola” e spesso accompagnata da raffreddore, ingluenza e bronchite. Nel secondo caso, non produce catarro evidente, è spesso irritativa e stizzosa e può peggiorare di notte o con l’aria secca. Nei bambini, la tosse produttiva può avere maggiore rilevanza clinica, perché talvolta è associata a infezioni delle basse vie respiratorie.

Negli adulti, invece, la tosse acuta è nella maggior parte dei casi di origine virale e tende a risolversi spontaneamente. Una tosse grassa persistente può essere più tipica di condizioni croniche, mentre la tosse secca è spesso legata a irritazione e infiammazione delle vie aeree.

Esiste anche una tosse mista, che alterna momenti di tosse secca a episodi con espettorazione.

Perché non è sempre facile distinguerle

Dal punto di vista scientifico, la distinzione tra tosse secca e grassa presenta alcune limitazioni:

• Il catarro viene spesso sovrastimato da chi tossisce

• È difficile distinguere tra muco bronchiale e saliva

• L’irritazione delle vie respiratorie può far percepire una tosse “grassa” anche quando il muco è minimo

Per questo motivo, la sensazione soggettiva non sempre riflette la reale causa della tosse.

Rimedi per la tosse: conta davvero se è secca o grassa?

Contrariamente a quanto si pensa, la distinzione tra tosse secca e tosse grassa non è sempre determinante nella scelta del trattamento, soprattutto nei casi più comuni.

Per fortuna, molti rimedi per la tosse disponibili in farmacia non agiscono solo sul muco, ma aiutano a ridurre l’infiammazione e calmano l’ipersensibilità dei recettori della tosse, tipica delle infezioni virali. Questo spiega perché alcuni prodotti risultano efficaci sia per la tosse secca che per la tosse grassa.

Rimedi adatti sia alla tosse secca che alla tosse grassa

In farmacia è possibile trovare diversi prodotti utili per alleviare la tosse, indipendentemente dal tipo, come:

• Sciroppi lenitivi che proteggono la mucosa della gola (miele, altea, lumaca)

• Prodotti che aiutano a ridurre lo stimolo della tosse (antitussivi)

• Soluzioni che favoriscono una respirazione più libera (con eucalipto e menta)

Il consiglio del farmacista è fondamentale per scegliere il prodotto più adatto in base all’età, ai sintomi e alla durata della tosse.

Quando chiedere un parere medico

È consigliabile consultare il medico se:

• la tosse dura più di alcune settimane,

• è accompagnata da febbre alta persistente,

• compaiono difficoltà respiratorie o dolore toracico,

• riguarda bambini molto piccoli o persone fragili.

Conclusione

Capire se la tosse è secca o grassa può essere utile, ma non è l’unico fattore da considerare. Spesso è più importante valutare la durata dei sintomi e il contesto generale.

Il farmacista è un punto di riferimento prezioso per ricevere un consiglio personalizzato e individuare il rimedio per la tosse più adatto alle proprie esigenze.