Lacrime artificiali e lubrificanti oculari sono la pietra fondante del trattamento della sindrome da occhio secco. In questo articolo ne abbiamo parlato. Vediamo quali prodotti sono sul mercato e come si usano.
La natura del film lacrimale
Quella sottile pellicola liquida che ricopre i nostri occhi quando sono aperti si chiama film lacrimale, ed è composto da acqua, lipidi (grassi) e mucina. La prima è prodotta dalle ghiandole lacrimali, assieme ad elettroliti, enzimi, anticorpi, vitamine e antibiotici. Le ghiandole di Meibomio producono lipidi, che rallentano l'evaporazione del film. Le cellule caliciformi congiuntivali producono mucina, la stessa che è alla base del muco nelle vie aeree.
Tante lacrime, per tante necessità
Quando si soffre uno dei sintomi da occhio secco, è necessario capire quale componente del film lipidico è diventata instabile, così da reintegrare quello strato. Le lacrime artificiali contengono molti ingredienti, da soli o in combinazione. Gli umettanti sono molecole come cellulosa, glicerina, polietilenglicole, povidone, polisorbato, che proteggono e lubrificano la superficie della membrana oculare e sollevano da secchezza e irritazione. Gli emollienti invece sono grassi o oli, che applicati sulle palpebre proteggono e ammorbidiscono i tessuti, prevenendo la secchezza e la screpolatura. Tra di essi troviamo lanolina, vaselina, creme generiche.
L'acido ialuronico è un polimero idrofilo viscoelastico, ovvero una grande molecola cui si lega l'acqua e che esercita resistenza all'evaporazione e compressione, riducendo i danni alla superficie oculare. I colliri contenenti almeno lo 0,1% di acido ialuronico aumentano la resistenza del film lacrimale, migliorando i sintomi di irritazione oculare.
Quale scegliere?
Difficile orientarsi, vista la grande quantità di prodotti. Gli oftalmologi americani consigliano:
se non ci sono sintomi di infezione o altre cause, provare una lacrima artificiale con carbossimetilcellulosa, idrossipropilmetilcellulosa o acido ialuronico e vedere se migliorano i sintomi;
usarle almeno 4 volte al giorno, soprattutto all'inizio
aumentare l'uso se c'è un miglioramento ma non è sufficiente;
preferire prodotti senza conservanti;
se non si può (o non si riesce) ad applicarli frequentemente, scegliere prodotti con cellulosa, che ha una permanenza maggiore;
se i sintomi non migliorano, provare formulazioni in gel o lipidi, oppure spray
se ancora non ci sono miglioramenti, provare prodotti con polietilenglicole (PEG) o poliglicole e glicerina
Bibliografia:
Monografia sulle lacrime artificiali da Dynamed (https://www.dynamed.com/management/treatment-of-dry-eye-disease#TEAR_REPLACEMENT)